Diese deutsche
Entwicklung, flagrant erst nach dem Zweiten Weltkrieg, deckt sich aber mit der
seit Henry Fords “History is bunk” bekannten Geschichtsfremdheit des
amerikanischen Bewußtseins, dem Schreckbild einer Menschheit ohne Erinnerung. Es
ist kein bloßes Verfallsprodukt, keine Reaktionsform einer Menschheit, die, wie
man so sagt, mit Reizen überflutet ist und mit ihnen nicht mehr fertig wird,
sondern es ist mit der Fortschrittlichkeit des bürgerlichen Prinzips notwendig
verknüpft. Die bürgerliche Gesellschaft steht universal unter dem Gesetz des
Tauschs, des „Gleich um Gleich“ von Rechnungen, die aufgehen, und bei denen
eigentlich nichts zurückbleibt. Tausch ist dem eigenen Wesen nach etwas Zeitloses,
so wie ratio selber, wie die Operationen der Mathematik ihrer reinen Form nach
das Moment von Zeit aus sich ausscheiden. So verschwindet denn auch die
konkrete Zeit aus der industriellen Produktion. Diese verläuft immer mehr in
identischen und stoßweisen, potentiell gleichzeitigen Zyklen und bedarf kaum
mehr der aufgespeicherten Erfahrung. Ökonomen und Soziologen wie Werner Sombart
und Max Weber haben das Prinzip des Traditionalismus den feudalen Gesellschaften
zugeordnet und das der Rationalität den bürgerlichen. Das sagt aber nicht
weniger, als daß Erinnerung, Zeit, Gedächtnis von der fortschreitenden
bürgerlichen Gesellschaft selber als eine Art irrationaler Rest liquidiert
werden, ähnlich wie die fortschreitende Rationalisierung der industriellen Produktionsverfahren mit
anderen Resten des Handwerklichen auch Kategorien wie die der Lehrzeit, also
des sich Erwerbens von Erfahrung, reduziert. Wenn die Menschheit der Erinnerung
sich entäußert und sich kurzatmig erschöpft in der Anpassung ans je
Gegenwärtige, so spiegelt sich darin ein objektives Entwicklungsgesetz.
Aus: Theodor W.
Adorno, Was bedeutet Aufarbeitung der Vergangenheit. Zitiert nach: Theodor W.
Adorno, Erziehung zur Mündigkeit, Vorträge und Gespräche mit Hellmut Becker
1959-1969, herausgegeben von Gerd Kadelbach, Frankfurt am Main 1982, S. 13.
(Dieser Absatz
entstammt dem ursprünglichen Vortrag von 1959. Er fehlt in der gedruckten
Fassung von 1963.)